Türkiye’deki WWF (Dünya Doğayı Koruma Vakfı) şubesi ve Deniz Canlıları Koruma Derneği (DYKD) gibi iki sivil toplum örgütü, denizlerde terkedilmiş “hayalet” balık ağları konusundaki endişeleri ele almak ve bu ağlara yeni bir kullanım bulmak için önde gelen bir beyaz eşya üreticisi ile bir araya geldi. Arçelik’in başlattığı yeni kampanya, Marmara Denizi’nde atılan ağların geri dönüştürülmesini amaçlıyor; ki bu alan yoğun bir balık avı bölgesi olarak biliniyor. İstanbul’daki Prens Adaları civarında yapılan keşif dalışlarının ardından, balıkçılar tarafından uzun süre önce terkedilmiş ve geri dönüştürülmeye değer olan ağlar toplandı. Kampanya ayrıca, hayalet ağların çevreye ve deniz altı faunası ve floralarının korunmasına tehlikelerini vurguluyor ve farkındalık yaratmayı amaçlıyor. Deniz altı robotları, kampanya kapsamında ağların çıkarılmasına yardımcı oluyor ve bir yıl boyunca devam edecek olan bu çalışmalar kapsamında, ağlar Arçelik’in ürettiği ürünlerde kullanılacak. Ayrıca sivil toplum kuruluşları, özellikle Prens Adaları’ndaki yerel halk arasında, özellikle balıkçılar arasında bu konuda farkındalık yaratmak amacıyla seminerler düzenleyecekler.
Kampanya ayrıca, terkedilmiş, kaybolmuş ağların hızlı bir şekilde tespiti için yerel bir iletişim mekanizması oluşturmayı ve bu konuda yerel yetkililerle işbirliği yapmayı içerecek; ayrıca kampanyanın çevre üzerindeki etkisi üzerine bir çalışma yapılacak. WWF Türkiye direktörü Aslı Pasinli, çalışmaların denizlerdeki atıkların %10’unu oluşturan hayalet ağlar hakkında yapılan çalışmalara göre, en “ölümcül” plastik atıklar olduğunu vurguladı. Hayalet ağlar, hem deniz yaşamını tehdit ediyor hem de su kaynaklarını kirletiyor; çünkü bazen yıllarca parçalanmıyorlar. Balıklar ve diğer türler için bir tür avcı gibi işlev görerek habitatlarını ve beslenme ortamlarını bozuyorlar. Dolaylı olarak, deniz yaşamının göç alışkanlıklarını bile değiştirebilirler veya daha da kötüsü, nesli tehlikedeki türlerin yok olmasını hızlandırabilirler. Yapılan çalışmalar, hayalet ağların 100 metrede takılı kalan her 309 deniz organizmasının öldüğünü gösteriyor ve bu da biyoçeşitliliğe zarar veriyor. Tam sayılar müsait olmasa da, yılda 1,500 kilometrelik ağın (932 mil) kaybolduğu veya balıkçı tekneleri tarafından bırakıldığı tahmin ediliyor. Plastik türevlerinden yapılan ağlar ayrıca denizlerdeki plastik kirliliğine de katkıda bulunuyor. Yalnızca 2020 yılında yetkililer, 10,000 metrekarelik bir alanı kaplayan hayalet ağları 10 farklı lokasyondan temizlediler. 2019 yılında hükümet, ticari balıkçı teknesi işletmecilerine, denizde kaybolan ağların türü, miktarı ve koordinatlarını yetkililere bildirmelerini zorunlu kıldı. Son zamanlarda, yetkililer, balık ağlarının hayalet ağlarını ve kaçak avcılığı kolayca takip etmek için QR kodlarla etiketlenmesini zorunlu kıldılar.
