Türkiye’deki sokak köpeklerinin kontrol altına alınmasını hedefleyen Türk yasası, hayvan hakları savunucuları tarafından birçok köpeğin öldürülebileceği veya ihmal edilmiş, kalabalık barınaklara gidebileceği endişelerini artırırken, yasalaşmaya bir adım daha yaklaştı. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, hükümetin yasayı önerdiği AK Parti’nin tasarısını kabul eden bir parlamento komitesinin ardından milletvekillerine yaptığı konuşmada, “Bazı insanlar ısrarla bunu görmezden gelse de, Türkiye’nin sokak köpeği problemi var” dedi ve yasa tasarısına destek verdi.
Türkiye’de yaklaşık 4 milyon sokak köpeğinin olduğu tahmin edilmektedir. Çoğu zararsız olsa da, İstanbul ve diğer illerde birçok insanın saldırıya uğraması nedeniyle miktarları artan köpek sürüleri endişe vericidir. Ülkenin de tanınan büyük sokak kedi popülasyonu yasanın odağında değildir.
Önerilen yasal düzenleme, belediyelerin sokak köpeklerini yakalayarak barınaklara yerleştirmesini ve onları kısırlaştırmasını gerektirir. Ağrı çeken, terminal hastalıkla boğuşan, insanlar için sağlık riski oluşturan veya saldırgan olan köpeklerin ötanazi edilmesi gerekmektedir.
Belediyelerin 2028’e kadar köpek barınakları inşa etmeleri veya mevcut koşulları iyileştirmeleri gerekmektedir. Sokak köpeklerini kontrol etme görevlerini yerine getirmeyen belediye başkanları altı ay ile iki yıl arasında hapis cezasına çarptırılacaktır. Evcil hayvanları terk edenlere uygulanan para cezaları ise 2.000 liradan 60.000 liraya yükseltilecektir.
Hayvan hakları aktivistleri, bazı belediyelerin köpekleri hasta oldukları bahanesi ile öldürebileceği endişesindedir. Veteriner Turkan Ceylan, “Çünkü Türkiye’de yeterli barınağın olmaması nedeniyle, sokak köpeklerinin öldürülmesine imkan tanındı” diyerek, aktivistlerin bunun ölüm anlamına geldiğini söyledi. Ceylan, barınaklarda veya sokak köpeklerinin yakalanmasında kullanılan araçlarda hastalıklara yakalanma riski olduğunu savundu.
Mevcut düzenlemeler, sokak köpeklerinin yakalanmasını, kısırlaştırılmasını ve geri bırakılmasını gerektiriyor. Ancak bu düzenlemelerin uygulanmaması, sokak köpekleri popülasyonunun hızla artmasına neden oldu. Hükümet ise yasanın geniş çapta bir katliama yol açacağını reddediyor. Adalet Bakanı Yılmaz Tunç, hiçbir sebep olmaksızın sokak köpeklerini öldürenlerin cezalandırılacağını belirtti.
Bu arada, Mart ayındaki yerel seçimlerde önemli belediyeleri kazanan ana muhalefet partisi, Erdoğan hükümetinin yasayı muhalefet belediye başkanlarına karşı kullanacağını iddia ediyor. Güvenli sokaklar kampanyası yürüten bir derneğin başkanı Murat Pınar, 2022’den bu yana köpek saldırıları veya köpeklerin neden olduğu trafik kazaları sonucu en az 75 kişinin, bunlar arasında 44 çocuğun hayatını kaybettiğini belirtti.
Yasaya yönelik geçen haftaki halk toplantılarında, bazı sivil toplum gruplarının temsilcilerinin süreci izlemelerine izin verilmedi. Aktivistler ise “katliam yasasını” geri çekilmesi için talepte bulunmak üzere parklarda toplanmaktadır.
